Sezon 2002. Pogoń za Polonią Bydgoszcz
Ten sukces wydaje się dziś trochę zapomniany. W 2002 roku Unia Leszno wróciła na podium Drużynowych Mistrzostw Polski po kilkunastoletniej przerwie. O losach złotego medalu przesądził wówczas mecz w Bydgoszczy.
Odwiedź nasze social media:
Przed sezonem 2002 w składzie Byków zaszły spore zmiany. Z zespołu odszedł wieloletni lider Roman Jankowski. Pojawili się natomiast zawodnicy o dużych nazwiskach – Sebastian Ułamek i Rafał Okoniewski. Poza wymienionymi drużynę tworzyli: Leigh Adams, Damian Baliński, Krzysztof Kasprzak, Jacek Rempała, Niklas Klingberg, Łukasz Jankowski i Ales Dryml. Unia Leszno, która rok wcześniej musiała bić się o utrzymanie, tym razem miała potencjał, żeby powalczyć o wysokie cele.
Początek rozgrywek przyniósł jednak zimny prysznic. Leszczynianie przegrali w Toruniu 37:53. Humory poprawiły się już po drugiej kolejce, w której Byki rozgromiły na swoim obiekcie Wybrzeże Gdańsk. Następnie Unia zremisowała na wyjeździe we Wrocławiu, gdzie atomowymi wyjściami spod taśmy imponował Rafał Okoniewski.
Do końca pierwszej części sezonu zasadniczego Byki przegrały już tylko jedno spotkanie, wyjazdowe w Bydgoszczy. Nietypowym wynikiem zakończył się mecz w Pile, gdzie Unia triumfowała 46,5:43,5. W jednym z wyścigów na metę równocześnie wpadli Leigh Adams i Jason Crump. Sędzia zgodnie z ówczesnymi przepisami nie rozstrzygał, kto był szybciej na mecie, obu zawodnikom przyznał po 1,5 pkt.
W rundzie rewanżowej leszczynianie nadal radzili sobie bardzo dobrze. Zespół przegrał tylko dwie potyczki. Szczególnie bolesna była porażka na swoim obiekcie z wrocławianami. To był pierwszy i ostatni raz w sezonie 2002, kiedy goście zdołali triumfować na Stadionie im. Alfreda Smoczyka.
Rundę zasadniczą Unia zakończyła na trzecim miejscu w tabli. Awansowała zatem do najlepszej czwórki, która miała bić się o medale. Mistrza Polski wyłaniano jednak inaczej niż dziś. Najlepsze zespoły w swoim gronie rozgrywały mecze w systemie każdy z każdym jak w sezonie zasadniczym. Zwycięstwo w lidze uzyskiwał zespół, który zdobył najwięcej punktów w tabeli w ciągu całego sezonu.
W decydującej części rozgrywek Unia Leszno prezentowała się znakomicie. Wszystkie mecze domowe Byki wygrywały zdobywając ponad 50 punktów w każdym starciu. Do tego doszły triumfy na wyjazdach w Częstochowie i Wrocławiu. Decydujący o losach złotego medalu okazał się mecz w Bydgoszczy. Tam górą byli gospodarze i to oni ostatecznie wygrali ligę. Ich przewaga w tabeli nad srebrną drużyną z Leszna wyniosła zaledwie jeden punkt. Medal był jednak ważnym sukcesem Unii. Na kolejny leszczyńscy kibice musieli czekać pięć lat.
Ostateczna kolejność w sezonie 2002:
- Point S-Polonia Bydgoszcz 30 pkt.
- Unia Leszno 29 pkt.
- Atlas Wrocław 25 pkt.
- Włókniarz Candela Częstochowa 18 pkt.
- Apator – Adriana Toruń 23 pkt.
- BGŻ S.A. Polonia Piła 16 pkt.
- Wybrzeże Gdańsk 12 pkt.
- Stal Pergo Gorzów 7 pkt.
Źródło: informacje własne, http://www.speedwayw.pl/
